Fator de Impacto: o que é e como consultar o de uma revista

Não à toa, o Fator de Impacto pesa em avaliações no mundo todo: até no Brasil, algumas comissões do Qualis Periódicos usam a métrica para compor suas avaliações.

Neste post, vamos explicar em linhas gerais o que é esta métrica, onde consultar a de uma revista específica e quais limites considerar antes de decidir qualquer coisa com base nela. Assim como todos os parâmetros, o Fator de Impacto tem limitações que podem distorcer a realidade das revistas avaliadas, especialmente daquelas fora do Journal Citation Reports (JCR). Caso queira saber as críticas sobre o Fator de Impacto, leia também este texto que publicamos.

Antes de entender melhor como se calcula o Fator de Impacto e qual é o significado deste parâmetro para os periódicos, vamos retomar ao contexto em que a métrica surgiu e foi se enraizando na produção acadêmica mundial.

Breve história do Fator de Impacto

Já contamos um pouco em nosso blog sobre quem foi Eugene Garfield, o pioneiro da Cientometria que idealizou o Science Citation Index e fundou o Institute for Science Information (ISI), comprado pela Thomson Reuters em 1992 e hoje parte da Clarivate, a empresa que publica o JCR.

Basicamente, o ISI é um banco de dados com periódicos selecionados que irão compor a análise quantitativa de referências feitas e, consequentemente, citações recebidas para o cálculo do Fator de Impacto. Ou seja, o FI utiliza a tradicional métrica por citações de artigos para qualificar as revistas.

O primeiro experimento dessa métrica foi realizado em 1960 com o Genetics Citation Index, que se tornaria o Science Citation Index, uma base de dados de resumos em inglês de todas as revistas indexadas. Com o tempo, surgiram também indexadores para outras grandes áreas da ciência que compõem a coleção Web of Science, como Arts & Humanities Citation Index, Science Citation Index Expanded, Social Sciences Citation Index e Emerging Sources Citation Index. São com os periódicos que compõem o Web of Science que se calculam as diferentes estatísticas do Journal Citation Reports (JCR), como o Fator de Impacto.

Em artigo na revista Química Nova, Angelo Pinto e Jailson Andrade explicam que, para compor essa coleção, dois são os critérios mais importantes: a periodicidade e o impacto da revista medido pelo número de citações recebidas.⁴

Eugene Garfield, o criador do Fator de Impacto, explicou na Wiki do JCR que, desde a consolidação dos primeiros periódicos científicos, os bibliotecários e cientistas da informação avaliavam as revistas científicas, mas sem parâmetro de comparação. Somente com o Fator de Impacto foi possível fazer análises com base em dados estatísticos.

No entanto, em seu trabalho apresentado no International Congress on Peer Review and Biomedical Publication, em Chicago no ano de 2005, Garfield relata que a primeira vez que mencionou a ideia do Fator de Impacto foi na revista Science em 1955,¹ mas na época ele não imaginou que “impacto” poderia ser considerado controverso anos depois.²

Isso porque a métrica do Fator de Impacto foi criada para medir apenas o impacto dos periódicos. Conforme sua popularização crescia, muitas instituições passaram a adotar a métrica também para pesquisadores, sem levar em conta que os pesquisadores publicam menos artigos que muitas revistas, dando o pontapé para o produtivismo acadêmico, no qual se exige que um pesquisador “publique cada vez mais ou pereça”.

Além de outras distorções e privilégios que as revistas inseridas na coleção Web of Science têm no debate científico frente aos periódicos ausentes, em sua maioria de países periféricos.

Como calcular o Fator de Impacto?

O Fator de Impacto de uma revista científica é calculado somente entre as revistas que compõem a grande coleção do Web of Science. Logo, não serão contabilizadas as citações de revistas da coleção obtidas em periódicos fora dela, nem considerado Fator de Impacto para periódicos fora do WoS.

Deve-se ressaltar que outras coleções, como a Scopus, também calculam a abrangência de suas revistas indexadas por meio das citações, mas com outros nomes, como o SCImago Journal Rank (SJR). O que é comumente chamado de “Fator de Impacto” é calculado apenas com as revistas indexadas no Web of Science, logo, revistas fora da coleção não possuem Fator de Impacto, embora possam medir suas citações em outras bases indexadoras.

O Fator de Impacto de um ano é a razão entre dois números, medidos dentro da coleção: no numerador, as citações feitas naquele ano a todos os trabalhos que a revista publicou nos dois anos anteriores; no denominador, apenas os itens citáveis (artigos e revisões) publicados nesses mesmos dois anos. A imagem a seguir resume o cálculo:

Cálculo do Fator de Impacto de um periódico: no numerador, as citações feitas no ano do índice aos trabalhos dos dois anos anteriores; no denominador, os itens citáveis publicados nesses dois anos.

Isso significa que, se a revista x quer saber o seu Fator de Impacto de 2015, são contadas as citações feitas em 2015, entre os periódicos da coleção Web of Science, aos trabalhos que ela publicou em 2013 e 2014; esse total é dividido pelos itens citáveis (artigos e revisões) que ela publicou nesses mesmos dois anos.

Um detalhe recente muda quem entra na conta: desde a edição de 2023, a Clarivate passou a atribuir o indicador a todas as revistas da Core Collection, incluindo as coleções de humanidades e a de fontes emergentes, o que trouxe milhares de periódicos (muitos deles brasileiros) para dentro da métrica.

Como consultar o Fator de Impacto de uma revista

O caminho depende do seu acesso:

1. Journal Citation Reports (JCR) é a fonte oficial. É um produto assinado, e quem tem vínculo com universidade ou instituto de pesquisa brasileiro costuma acessá-lo pelo Portal de Periódicos da CAPES, com login institucional via CAFe. O caminho: entre no JCR, busque pelo título ou pelo ISSN da revista e confira quatro coisas, o valor do Fator de Impacto, a categoria, o quartil (Q1 a Q4) e o ano da edição.
2. Master Journal List, gratuita, responde à pergunta anterior a essa: a revista está indexada no Web of Science, e em qual coleção? É o primeiro filtro para saber se um Fator de Impacto anunciado pode sequer existir.
3. SJR e CiteScore são indicadores de citação calculados sobre a base Scopus e consultáveis de graça. Não são “o Fator de Impacto”, mas cumprem papel comparável e cobrem mais revistas.
4. Qualis, na Plataforma Sucupira, é a classificação da CAPES usada na avaliação da pós-graduação brasileira. Tem lógica e finalidade próprias, que explicamos no guia do Qualis Periódicos.

Em resumo, quem calcula o quê:

Indicador	Quem calcula	Base de citações	Acesso
Fator de Impacto (JIF)	Clarivate, no JCR	Web of Science	Assinatura (ou Portal CAPES)
SJR	Scimago	Scopus	Gratuito
CiteScore	Elsevier	Scopus	Gratuito
Qualis	CAPES	Critérios próprios da pós-graduação	Gratuito (Sucupira)

Vale uma regra de ceticismo: se a revista anuncia um Fator de Impacto que não consta no JCR, o índice é inventado, e índice inventado é um dos sinais clássicos de periódico predatório. Confira sempre na fonte, não no banner.

E uma regra de leitura: Fator de Impacto só se compara dentro da mesma área. Áreas grandes e de citação rápida produzem números altos; áreas pequenas ou de maturação lenta produzem números baixos nos seus melhores periódicos.⁴ O quartil na categoria (Q1 a Q4) diz mais do que o valor absoluto.

Outros índices do JCR

Apesar de ser um dos mais conhecidos, o Fator de Impacto não é a única métrica reportada no Journal Citation Reports.

Segundo artigo de Ruiz, Greco e Braile sobre a importância e influência do Fator de Impacto no meio editorial,⁶ e material explicativo no Portal de Periódicos da UFSCar, existem mais de 30 índices medidos, como o Índice de Imediatez (Ii), também conhecido como Índice de Imediatismo (Immediacy Index) ou Fator de Impacto Imediato.

O Ii permite que os editores tenham uma visão geral de seus periódicos logo que eles são indexados. Por exemplo, uma revista que acabou de ser indexada não precisa esperar dois anos para ter algum índice: com um ano ela já pode conhecer seu Índice de Imediatismo. Além disso, acredita-se que, se o Ii for alto, provavelmente o FI também será.

Outra métrica que o JCR fornece para as revistas é a meia-vida das citações (cited Half-Life), que é o tempo em anos para que 50% das citações recebidas por um periódico apareçam na literatura. Essa métrica é importante para se calcular a obsolescência de um periódico, ou seja, quando se diminui a utilização da informação.

Outros índices interessantes para os editores-chefes gerenciarem a política editorial do periódico são o Fator de Impacto de Cinco Anos, similar ao cálculo do Fator de Impacto tradicional, mas utilizando cinco anos anteriores ao invés de dois, ou o índice de autocitação do periódico, entre outros aspectos quantitativos que o JCR oferece.

Aplicabilidade do Fator de Impacto

Eugene Garfield defende que agora bibliotecários e pesquisadores conseguem fazer uma pesquisa de mercado sobre as revistas científicas, já que o Fator de Impacto fornece dados quantitativos que indicam aproximadamente quais revistas possuem mais prestígio acadêmico.²

No entanto, o criador do Fator de Impacto também pondera a necessidade de uma análise complementar sobre a qualidade da revista, como se ela pratica revisão por pares, produtividade, entre outros fatores subjetivos sobre a política editorial.

Mesmo com seus benefícios, o Fator de Impacto também apresenta distorções e cuidados, sendo que ele recebe críticas até mesmo por seu cálculo, que estabelece o mesmo tempo de vida para todos os artigos de áreas e públicos de maturação diferentes. Três limites concentram as críticas:³

• É uma média sobre uma distribuição concentrada. Poucos artigos muito citados puxam o número de todos, e a maioria dos artigos de uma revista de alto Fator de Impacto recebe bem menos citações do que a média sugere.
• Mede a revista, não o artigo nem o pesquisador. Usar o Fator de Impacto do periódico para avaliar um artigo individual ou um currículo é transferir a métrica para um objeto que ela não mede. É exatamente o que a Declaração de São Francisco (DORA), assinada por milhares de instituições, recomenda abandonar.
• Cobre uma fatia da ciência. O Web of Science indexa uma parcela dos periódicos do mundo, com sub-representação conhecida de revistas de países fora do eixo Estados Unidos e Europa,⁵ o que já rendeu boas análises na literatura brasileira.

Fique por dentro e leia nosso post que reúne as discussões e críticas sobre o Fator de Impacto aqui.

Anais de congresso têm Fator de Impacto?

Não têm, e essa é uma dúvida frequente de quem organiza eventos científicos. O Fator de Impacto é um indicador de periódicos indexados no Web of Science; a produção de um congresso segue outro caminho de visibilidade: anais publicados com DOI, metadados completos e indexação, que tornam cada trabalho citável, encontrável e permanente. Citação a trabalho de evento existe, e cresce, mas depende dessa infraestrutura, não do JCR.

É o lado da moeda em que a Galoá trabalha: somos membro patrocinadora da Crossref desde 2015 e membro institucional da ORCID, e os anais dos eventos que publicamos nascem no padrão global de indexação, com DOI e autoria corretamente atribuída.

Leia mais

• Por que o Fator de Impacto é criticado?
• Eugene Garfield, pioneiro da Cientometria
• Qualis Periódicos: quando surgiu e como funciona
• História da ciência: Periódicos que influenciaram nossa comunicação científica